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ホガース・プレス

清水 一嘉 著

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　５月から６月にかけて、かれらは処女出版の仕事に没頭した。自分たちの小説を自分たちの手で印刷・出版するという期待がかれらを興奮させた。ヴァネッサ宛の手紙では、「印刷に熱中するあまり、あなた同様農園の羊の番犬とかわりません。ロンドンに出てひとに会う余裕もありません」（１９１７・５・２２　書簡）と書き、じじつこの間、ほとんどの午後を印刷のために費やし、ホガース・ハウスのあるリッチモンドからは離れることはまれであった。印刷は７月までかかってようやく完了した。

　足かけ３か月という長い時間を要したのは、かれらが未熟であったことのほかに、あるいはそれ以上に印刷機の問題があった。かれらの買った手引き印刷機では一度に２ページ分しか印刷できない上に、活字も２ページ分ひろえばなくなるほどの分量であったから、まず２ページを組み印刷すると組版をくずし、つぎの２ページ分を組まなければならなかった。印刷が終わるとつぎは製本である。かがり針と糸で本文と表紙を縫い付ける仕事は単調で根気のいる仕事であった。

　ともかくも、このようにして総数３８ページの小さな本ができあがった。１９１７年７月出版の『ふたつの物語』である。ヴァージニアの「壁の汚点」とレナードの「三人のユダヤ人」をおさめたこの本は、表紙に明るい日本製のみがき紙を使い、友人の画家キャリントンの木版画を４枚本文中に挿入した（キャリントンには１５シリングの画料を払った）。発行部数は１５０部、申込みに応じた予約注文の数は約１００部、発行の月の終わりまでに１２４部が売れ、２年後には売り切れた。値段は１冊１シリング６ペンス、発行後の注文については２シリングとした。購読者のほとんどはふたりの友人知人であった。発行に要した総経費は３ポンド７シリング、総売上額は１０ポンド８シリング、したがって７ポンド１シリングの利益を得たことになる。

　３か月のあいだ『ふたつの物語』の印刷にかかり切りであったヴァージニアは、どうやら以前にもまして健康をとり戻したようであった。その証拠に１０月からは以後死の年までつづけられる日記を書きはじめた。健康の回復は何よりもレナードの望んだことであった。

　ヴァージニアは、すでに第一作の長編小説『船出』（１９１５）をダックワース社から出版しており、この頃次作の『夜と昼』を執筆中であったが、彼女の執筆態度には息づまるような緊張感がみなぎっていた。その様子をレナードはつぎのように書く。
　 　　

ヴァージニアほどはげしい集中力で仕事をする者を知らない。小説執筆中はとくにそうだ。小説は彼女の一部分となり、彼女は小説のなかに心をうばわれた。午前中だけ１０時から１時まで執筆し、午後はそれをタイプでうつのがならわしであった。しかし、何をしていても小説は終日・・・・彼女の意識のなかをさまよい、彼女は夢遊病者のように小説のなかをさまよった。小説を書くことが彼女の神経を疲労困憊させたのはそのためである。

　したがって、印刷機の購入は以前から関心のあったこともてつだい、彼女に恰好の「鎮静剤」を用意することを意味した。というよりむしろ、そのために印刷機購入を思いついたといった方がよい。一種の「作業療法」であった。そして、その効果はどうやらあったようだ。さきの手紙にあるように、彼女の熱中ぶりはロンドンへ出かける余裕がないほどである。ヴァイオレット・ディキンソン宛ての手紙では、「３時間やっていま印刷を中断したところ。あまりに面白くて途中でやめられないくらい」と書いている。彼女の仕事はおもに活字をひろうことであった。